Описание
Дуб в Стелмуже — природный памятник Литвы, один из старейших дубов в Европе, а в Литве — самое старое и самое толстое дерево. Предполагается, что его возраст может достигать 1000 лет. Дуб имеет высоту 19,5 м, диаметр 3,5 м и окружность кроны внизу (у земли) 13 м, а чтобы обхватить ствол, потребуется около 13 человек среднего телосложения. Нельзя не удивляться тому, что даже находясь в очень плохом состоянии, дуб в Стелмуже по-прежнему растёт со скоростью полувекового дуба — согласно данным измерений, проведённых с 1956 по 2012 г. проведенных измерений видно, что дуб в Стелмуже за 56 лет утолщился на 31 см, то есть ежегодно его диаметр в среднем увеличивался примерно на 5,5 мм. И хотя часто утверждается, что знаменитый дуб насчитывает уже второе тысячелетие, специалисты до сих пор спорят о его возрасте — ведь точно определить возраст дерева, не срубив его, довольно сложно. Судя по последним исследованиям дуба, наиболее вероятно, что в Стелмуже это дерево растет с XIII–XIV веков, поэтому он, несомненно, помнит и представителей племени селей, живших здесь, и первых владельцев Стелмужской усадьбы. О дубе ходят легенды и предания. Считалось, что через дупло можно спуститься в подземный мир, что под его корнями может находиться сокровище, а под ветвями в древности горел священный огонь. У корней дерева разжигали костры и приносили жертвы богам. Точно неизвестно, что случилось с его верхушкой.
