1920 metais Padustėlio kaime gimė Poetas, žurnalistas, redaktorius, poezijos šedevrų „Aš – beržas“, „Ir nusinešė saulę miškai“, „Ateisiu tylią naktį“ autorius Paulius Širvys.

Jo tėvai buvo šviesūs žmonės – skaitė laikraščius ir knygas, nors nelengvai vertėsi. Šeima kuriam laikui buvo persikėlę gyventi pas giminaičius į Padustėlį, manydami, kad ten bus geriau ūkininkauti, tačiau gimus Pauliui Širviui, šeima sugrįžo į savo ūkį Degučiuose (Rokiškio raj.). Anksti mirus tėvams Paulius kartu su broliu Leonu kurį laiką gyveno pas gimines Degučiuose, užsidirbdavo piemenaudamas, augo vaikų namuose.

1940 metais P. Širvys baigęs dvimetę Salų žemės ūkio mokyklą, įstojo į Vilniaus pėstininkų karo mokyklą. Kovojo Raudonojoje armijoje. Atsidūręs karo belaisvių stovykloje prie Minsko, iš jos pabėgo. Ne kartą bėgo ir į Vokietiją išsiųstas darbams ir vėl atsidūrė fronte. Su 16-aja šaulių divizija dalyvavo mūšiuose šiaurės Lietuvoje ir Kurše, buvo sužeistas. Iš kariuomenės paleistas pasibaigus karui, 1945 m. rudenį.

Nors P. Širvys rašė jau nuo jaunystės, eilėraščius spausdinti pradėjo tik pokariu, dirbdamas korespondentu regioniniuose laikraščiuose, o vėliau ir savaitraštyje „Literatūra ir menas“. 1954 m. pasirodė pirmoji jo eilėraščių knyga „Žygio draugai“, vėliau sekė „Ošia gimtinės beržai“ (1956), „Beržų lopšinė“ (1961) ir kt. 1973 m. už rinktinę „Ilgesys – ta giesmė“.

P. Širvys buvo apdovanotas valstybine premija, tais pat metais jis tapo ir „Poezijos pavasario“ laureatu. Visgi, poetas nebandė įtikti sovietinei sistemai, o dėl savo gyvenimo būdo jis dažnai buvo ignoruojamas to meto rašytojų elito ir vienu metu net bandyta nebeleisti jo kūrybos.

Paulius Širvys mirė Vilniuje 1979 metų kovo 27 dieną, palaidotas Antakalnio kapinėse. Siekiant įamžinti poeto atminimą jo gimtasis namas Padustėlyje buvo pažymėtas paminkline lenta, 1995 metais Dusetų miestelyje atidengtas tautodailininko I. Užkurnio skulptūrinis stogastulpis, o 1997 metais Zarasų antrajai vidurinei mokyklai suteiktas Pauliaus Širvio vardas.

Zarasų rajono savivaldybės merės Nijolės Guobienės bei Zarasų literatų klubo „Virš tylos“ iniciatyva 2025 metus paskelbus poeto Pauliaus Širvio metais be įprastų, tradicinių renginių šiemet bus skiriama daugiau dėmesio Pauliaus Širvio asmenybei, siekiama supažindinti žmones su jo poezija, gaivinti krašto istorinę ir kultūrinę atmintį.

Zarasų turizmo ir verslo informacijos centro informacija

Poeto Pauliaus Širvio gimtinė